اكتشاف سلاله جديدة من كورونا بسبب خفاش برازيلي

اكتشف العلماء سلالة جديدة من فيروس كورونا وهى BRZ batCoV، في الخفافيش البرازيلية ذات الشارب، مما أثار قلقًا عالميًا بشأن احتمال انتقاله بين الأنواع، ويسلط هذا الاكتشاف، الذي تم التوصل إليه خلال مراقبة فيروسات الحياة البرية، الضوء على الخطر المستمر للأمراض الحيوانية الناشئة، وفقاً لموقع "تايمز ناو".

بينما يؤكد الباحثون عدم وجود دليل حتى الآن على إصابة البشر بالعدوى، فإن أوجه التشابه الجيني مع فيروسات كورونا الأخرى تستدعي مراقبة دقيقة.

ووفقًا للعلماء اكتُشف الفيروس لدى نوع من الخفافيش "ذات الشارب" ينتشر في جميع أنحاء أمريكا الجنوبية، مما يشير إلى أنه ربما كان ينتشر دون أن يكتشف لفترة طويلة، ولكن لم يكتشف في الغالب بسبب محدودية جمع العينات الفيروسية الإقليمية وعدم كفاية مراقبة الحياة البرية.

وقال الباحثون إن هذه النتيجة تبرز أهمية اتباع نهج استباقي والحاجة إلى مراقبة أقوى للخفافيش عبر الأنواع، إذ قد تنتقل فيروسات مماثلة إلى البشر.

الخفاش ذو الشارب، المعروف أيضًا باسم Pteronotus parnellii، هو خفاش آكل للحشرات، موطنه الأصلي الأمريكيتان، ويمتد من جنوب المكسيك إلى البرازيل، ويقول العلماء إنه أكثر شيوعًا في أنواع الموائل الرطبة، ويمكن العثور عليه في بعض الغابات النفضية الجافة، وهو ليلي في الغالب، حيث يبيت في الكهوف والمناجم خلال النهار، ويخرج بعد غروب الشمس بقليل لمدة تتراوح بين 5 و7 ساعات من النشاط.

كتب مؤلفو الدراسة: "تقدم دراستنا فهمًا أوسع للتنوع التطوري والوظيفي لفيروسات كورونا الخفافيش، بالإضافة إلى قدرتها على الانتقال إلى الحيوانات"، وأضافوا: "حدد التحليل البنيوي المقارن فيروسات كورونا بيتا أخرى في الخفافيش ذات مواقع انقسام الفورين عند تقاطع S1/S2، مما يشير إلى أن هذه المنطقة تمثل "نقطة ساخنة" هيكلية مناسبة لدمج مواقع الانقسام".